Zéfiro é um dos quatro ventos da mitologia greco-latina. Ele é conhecido também como Vento Oeste, sendo ainda considerado agradável e suave.
Já Abraão é uma figura bíblica da qual teriam derivado as principais religiões monoteístas: o judaísmo, o cristianismo e o islã. Em um dos episódios mais famosos da Bíblia, Deus pede para que ele sacrifique seu filho Isaque como forma de provação de sua fé.
Brás Cubas utiliza as duas figuras contraditórias em sua narração para representar a situação vivida e o sentimento enigmático que o acomete. Afinal, enquanto Zéfiro é suave e agradável, Abraão é marcado pela gravidade de seu dilema moral.